Pe 2 iulie 1958, Hans Wilsdorf a dezvăluit originile faimoasei sale mărci de ceasuri în timpul unui discurs ținut cu ocazia aniversării a 50 de ani de la înființarea numelui: “Un duh mi-a șoptit “Rolex” la ureche”. Indiferent dacă această poveste fermecătoare este sau nu realitate, numele Rolex și însemnul coroanei care îl însoțește au forjat într-adevăr o cale magică pentru a deveni unul dintre cele mai iconice logo-uri din istoria modernă.
Compania lui Hans Wilsdorf’ nu și-a început activitatea sub numele de Rolex; inițial s-a numit Wilsdorf & Davis când a fost înființată în 1905. Cu toate acestea, numele Rolex a fost înregistrat ca marcă comercială în 1908, iar coroana Rolex cu cinci puncte (cunoscută și sub numele de coroana Rolex) a fost înregistrată în 1931. Numele Rolex, scris cu majuscule, așezat sub coroana de aur, a devenit în cele din urmă logo-ul companiei și, în afară de unele variații în ceea ce privește fontul și forma coroanei, acesta a rămas în mare parte același în ultimele nouă decenii. În prezent, ceasurile Rolex prezintă logo-ul pe diverse componente – dar nu a fost întotdeauna așa.
Logo-ul Rolex: Toate formele, mărimile și amplasamentele
În 1905, tânărul Hans Wilsdorf s-a asociat cu cumnatul său, Alfred James Davis (care era căsătorit cu Ana Wilsdorf), pentru a înființa o companie de ceasuri în Londra, Anglia. Această companie, denumită Wilsdorf & Davis, era specializată în distribuirea de ceasuri de mână nu numai în Marea Britanie, ci și în întregul Imperiu Britanic. Wilsdorf & Davis se aproviziona cu piese de ceasuri de la diverși parteneri elvețieni, inclusiv cu mișcări precise de la Aegler din Bienne, Elveția. Trei ani mai târziu, la 2 iulie 1908, Wilsdorf & Davis a înregistrat numele “Rolex” în Elveția, iar marca “Rolex” a fost apoi înregistrată la nivel internațional în 1913.
Wilsdorf a scris “The Story of Rolex” (Povestea Rolex) în 1948, unde a scris: “Până în 1915, Londra a fost sediul nostru central pentru distribuția în toate părțile lumii. Dar când guvernul britanic de la acea vreme a impus o taxă vamală de 33 1/3 la sută pentru ceasuri, a trebuit să ne mutăm sediul în Elveția. Acolo, în 1919, am fondat actuala companie”. Montres Rolex S.A. a fost înregistrată la Geneva, Elveția, în 1920.
Deși marca comercială Rolex a fost înregistrată în 1908, numele nu a apărut imediat pe ceasuri, deoarece, de obicei, comercianții doreau să își plaseze propriile nume pe ceasurile pe care le ofereau spre vânzare. Wilsdorf a început cu prudență: “La început m-am aventurat să înscriu “Rolex” pe un ceas din șase, în speranța că acest ceas va trece neobservat și va fi vândut”. În cele din urmă, a marcat tot mai multe ceasuri cu numele Rolex, iar în momentul în care legendarul Oyster rezistent la apă a debutat în 1926, Wilsdorf a decis ca toate ceasurile sale să poarte cu mândrie Rolex pe cadran, pe carcasă și pe mecanism.
Originile numelui Rolex
Unii speculează că numele Rolex a fost inspirat de expresia franceză “Horlogerie Exquise”, care se traduce aproximativ prin “orologerie rafinată” în limba engleză. Alții presupun că numele a fost ales pentru că amintește de sunetul pe care îl face un ceas atunci când este alimentat.
Cu toate acestea, conform tradiției companiei, Hans Wilsdorf a exprimat clar originile numelui la exact 50 de ani după ce l-a inventat. “Am încercat să combin literele alfabetului în toate modurile posibile. Acest lucru mi-a dat sute de nume, dar niciunul dintre ele nu mi s-a părut potrivit. Într-o dimineață, în timp ce călătoream pe puntea superioară a unui omnibus tras de cai de-a lungul Cheapside, în City of London, un spiridus mi-a șoptit la ureche “Rolex”.”
Wilsdorf & Davis a ales numele Rolex pentru că era “ușor de pronunțat în mai multe limbi” și “era greu de scris greșit” datorită naturii sale fonetice. Deoarece numele era scurt, arăta curat și dezordonat atunci când era tipărit pe cadranele ceasurilor; iar de-a lungul anilor, a devenit inseparabil de fontul Garamond modificat în care este tipărit frecvent.
Deși ceasurile Rolex aveau un nume de companie excelent, Wilsdorf avea nevoie de un logo pe masura. Insigna coroanei cu cinci vârfuri a urmat în anii 1930.
Coroana Rolex
Coroana Rolex, celebrul logo al mărcii, a fost înregistrată în 1931, iar Rolex a început să folosească logo-ul coroanei pe cadranele ceasurilor în anii 1930. Dacă vă uitați la primele ceasuri Rolex Oyster din anii 1920 și la primul ceas Oyster Perpetual, veți vedea că pe cadran nu se află coroana cu cinci vârfuri – doar numele Rolex. Cu toate acestea, până la momentul lansării Datejust în 1945, coroana era cu siguranță prezentă pe cadran, chiar deasupra numelui Rolex.
În anii 1950, Rolex a început să marcheze și coroanele de alimentare a ceasurilor cu emblema coroanei. Cam în aceeași perioadă, Rolex a început să înlocuiască indicatorul orei de la ora 12 cu o emblemă aplicată a coroanei pe unele modele, cum ar fi Datejust, Oyster Perpetual, Air-King și altele.
La fel ca și în cazul numelui, există multe teorii despre originile și semnificațiile secrete din spatele coroanei Rolex. Unii cred că cele cinci vârfuri reprezintă cele cinci degete ale mâinii umane; alții cred că coroana este menită să reprezinte cinci ramuri de copac încununate cu perle. Cu toate acestea, Rolex nu face niciun fel de mențiune despre aceste teorii, iar toate acestea vor rămâne probabil doar speculații. Poate că Hans Wilsdorf a vrut pur și simplu să continue să folosească o temă regală după înregistrarea în 1926 a mărcii Tudor (denumită după casa regală engleză) de către Veuve de Philippe Hüther pentru Hans Wilsdorf.
Lăsând la o parte toate teoriile, coroana încapsulează perfect valorile de bază ale Rolex de excelență și exclusivitate, în timp ce cele cinci puncte ale sale reflectă cele cinci litere ale numelui companiei care apare frecvent sub ea. În plus, forma de coroană poartă în mod inerent conotații de onoare și prestigiu, completând în același timp unul dintre sloganurile companiei, “A Crown for Every Achievement” (O coroană pentru fiecare realizare).
De-a lungul anilor, designul coroanei Rolex s-a schimbat ușor pe cadran. Colecționarii au inventat chiar câteva porecle, precum Bart Simpson și Frog Foot, pentru a distinge aceste variante de coroană.
Cu toate acestea, coroana cu cele cinci vârfuri cu vârfuri rotunde a păstrat întotdeauna elementele de bază care o fac instantaneu recognoscibilă ca emblemă Rolex. Din punct de vedere al recunoașterii internaționale și pe scară largă, coroana Rolex se numără printre cele mai emblematice logo-uri din toate timpurile, alături de cele ale Apple, General Electric și Mercedes Benz.
Fiecare ceas Rolex este realizat la standarde exigente, folosind doar cele mai bune materiale. Pe lângă faptul că servește ca semnătură emblematică a acestora, logo-ul coroanei care împodobește fiecare ceas Rolex servește, de asemenea, ca o amintire subtilă a faptului că fiecare Rolex este, într-adevăr, o “coroană a realizărilor” pentru toți cei care dețin unul.
