Interviu cu fondatorul brandului de ceasuri U-BOAT, Italo Fontana

Este o plăcere să ne întâlnim aici, la Watches and Wonders 2023, la Geneva. Aveți un model preferat în acest an?

“Anul acesta, unul dintre ceasurile mele preferate este Capsule. În primul rând, este cu adevărat un model nou. Celelalte noutăți sunt versiuni îmbunătățite ale unor modele deja existente. În al doilea rând, Capsule este 100% fabricat în Italia și, în al treilea rând, când vezi fanta de pe partea laterală a ceasului și ai ocazia să vezi cadranul din lateral, este ceva cu totul nou care încă mă impresionează.”

Să ne uităm în urmă și să vorbim despre călătoria brandului dumneavoastră. Cum l-ați descrie? De unde veniți, unde vă vedeți acum și unde vreți să ajungeți?

“Am început U-BOAT acum 23 de ani și întotdeauna mi-a plăcut să încalc regulile, să depășesc limitele. Am fost primul care a făcut ceasuri de mână mari – și, de asemenea, ceasuri cu butoanele și coroana pe partea opusă, contrar a ceea ce fac alte mărci. Toate acestea pur și simplu pentru că îmi place să merg împotriva regulilor. În consecință, am decis să păstrez această viziune asupra ceasului în toți acești ani. Am fost primul care a făcut unele dintre aceste lucruri și, de asemenea, le-am făcut cu sisteme brevetate și am creat caracteristici și stiluri noi.

Aspectul uzat a primit din ce în ce mai multă atenție. Am fost primul care a introdus ceasuri care arătau ca și cum ar fi fost folosite, lucrând cu influențe de aspect vintage. Multe celebrități ne-au abordat pentru că facem ceva diferit față de concurență și le place ceea ce facem.

În momentul de față, suntem încă în această călătorie de a ne crea propriul nostru stil și de a încerca noi tehnici. De exemplu, suntem primii care au creat un ceas cu o mișcare înconjurată de o baie de ulei. Acest lucru conferă ceasului un efect 3D, mai ales cu cristalul bombat.”

Ne puteți spune ceva mai multe despre utilizarea uleiului? De ce ați decis să introduceți uleiul într-un ceas?

“Inspirația pentru ceasul cu ulei este ceva personal care a venit de la busola de pe barca mea. Mi-a plăcut foarte mult să văd mâinile busolei și numerele aparent înfipte în sticla busolei. Uleiul din ceas oferă aceeași viziune și același efect. În plus, dacă cadranul este negru, există un efect mult mai întunecat datorită uleiului. Așadar, ne permite să oferim cadrane cu un contrast foarte întunecat și profund.”

Revenind la prezent, cum vedeți brandul dvs. astăzi?

“Astăzi, facem ceva nou. Producem ceasuri personalizate, pe măsură. O altă navă amiral este reprezentată de edițiile noastre speciale, în care orologeria fină este combinată cu o manufactură fină de argint toscană. De exemplu, există ediții în care puteți vedea clădiri sau locuri celebre din orașe încorporate în carcase. Până acum, am realizat gravuri manuale ale Florenței, Romei și New York-ului. Există un mare potențial în acest tip de producție de carcase. Ne poți cere să facem un ceas cu familia ta, cu părinții tăi, cu logodnicul tău, chiar și cu câinele tău – totul este posibil. Acesta este U-BOAT acum.”

Privind spre viitor, puteți anticipa ceea ce va urma?

“Bineînțeles, nu pot să vă spun asta acum, dar am în buzunar câteva proiecte foarte frumoase la care lucrez. Sunt cu siguranță proiecte care vor face ca oamenii să vorbească despre aceste ceasuri U-BOAT – veți vedea.”

Există vreo șansă să produceți mai multe ceasuri pentru femei? Și v-ați bucura să vă vedeți ceasurile pe femei mai des?

“Da, lucrez la asta. Fac tot ce pot, dar nu este ușor, deoarece eu însumi proiectez totul și sunt un bărbat. Așa că, pentru mine, nu este ușor să interpretez femeile. Dar, oricum, încerc. Avem ceasuri pentru femei. Și avem, de asemenea, câteva ceasuri cu un diametru de 38 mm. Aceste ceasuri mai mici, păstrează și ele identitatea U-BOAT, chiar și într-o dimensiune mai mică și pentru femei.”

Ce înseamnă pentru dumneavoastră comunitatea de clienți U-BOAT?

“Clienții U-BOAT nu sunt doar numere pentru noi, ci oameni. Atunci când cineva se apropie de U-BOAT și cumpără unul dintre aceste ceasuri U-BOAT, devine parte din familia noastră, familia U-BOAT. Ei nu cumpără doar un brand, ci un produs de la un brand care le place. Acest lucru ne unește pe toți”.